고지혈증

고지혈증은 콜레스테롤과 트리글리세리드를 포함할 수 있는 혈액 내 지질(지방) 수치가 비정상적으로 높은 것이 특징이며, 심혈관 질환 및 뇌졸중의 주요 위험 요소입니다. 고지혈증을 이해하는 것은 심장 건강을 증진하고 관련된 건강 합병증을 예방하는 데 필수적입니다.

 

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1. 고지혈증의 원인

• 유전은 고지혈증에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 일부 사람들은 가족성 고콜레스테롤혈증으로 알려진 높은 콜레스테롤 수치에 대한 소인을 물려받습니다.
• 포화 지방과 트랜스 지방이 많은 음식 섭취, 비만, 신체 활동 부족, 흡연과 같은 식습관 및 생활 방식 요인은 지질 수치를 높이는 데 기여할 수 있습니다.
• 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 신장 질환과 같은 특정 의학적 상태와 일부 약물도 고지혈증을 유발할 수 있습니다.

2. 고지혈증과 관련된 건강 위험

• 죽상동맥경화증은 플라크가 동맥에 축적되어 동맥을 좁히고 혈류를 제한하는 상태입니다. 고지혈증은 이 과정을 가속화할 수 있습니다.
• 관상동맥질환, 심장마비, 협심증과 같은 심혈관 질환은 고지혈증 환자에게서 더 많이 발생합니다.
• 상승된 지질 수치는 혈전 형성 및 동맥 폐색에 기여함으로써 뇌졸중의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

3. 고지혈증과 관련된 증상

고지혈증은 대부분의 경우 눈에 띄는 증상을 나타내지 않습니다. 그러나 치료하지 않고 방치하면 고지혈증은 특정 증상으로 나타날 수 있는 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 이들 중 일부는 다음과 같습니다.

• 황색종: 이들은 피부에 황색을 띠고 융기된 돌기로 나타나는 지방 침전물입니다. 그들은 몸의 어느 곳에서나 발생할 수 있지만 가장 일반적으로 눈 주위, 팔꿈치, 무릎 또는 엉덩이에서 발견됩니다. 황색종은 심한 고지혈증이나 가족성 고콜레스테롤혈증이 있는 사람에게서 더 많이 발생합니다.
• 황색판종: 이들은 눈꺼풀에 발생하는 편평하거나 약간 융기된 노란색 패치입니다. 황색판종은 콜레스테롤 수치가 높다는 신호일 수 있지만 지질 수치가 정상인 사람에게도 나타날 수 있습니다.
• 협심증: 고지혈증은 동맥을 좁히고 딱딱하게 만드는 죽상동맥경화증을 유발할 수 있습니다. 심장 근육으로의 혈액 공급이 제한되면 협심증으로 알려진 가슴 통증이나 불편함을 초래할 수 있습니다. 협심증은 신체 활동, 스트레스 또는 추운 온도에 대한 노출에 의해 유발될 수 있으며 압박감, 조임 또는 가슴이 꽉 찬 느낌이 들 수 있습니다.
• 말초 동맥 질환(PAD): 고지혈증으로 인한 플라크 축적이 팔다리에 혈액을 공급하는 동맥의 혈류에 영향을 미치면 PAD로 이어질 수 있습니다. PAD의 증상에는 걷는 동안 다리 통증(파행), 다리의 무감각 또는 쇠약, 다리 또는 발의 냉증, 발 상처의 느린 치유가 포함될 수 있습니다.

고지혈증 환자의 대다수는 어떠한 증상도 경험하지 않는다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다. 그렇기 때문에 정기적인 콜레스테롤 검사가 상태를 효과적으로 감지하고 관리하는 데 필수적입니다.

4. 진단 및 선별

간단한 혈액검사로 가능합니다. 혈액 속에 존재한 지질의 농도는 식이의 영향을 많이 받으며, 식후에는 일시적으로 증가할 수 있기 때문에 고지혈증의 진단을 위해서는 14시간 정도의 금식 후에 측정합니다. 고지혈증은 혈액 내의 총 콜레스테롤, 중성지방, HDL-콜레스테롤, LDL-콜레스테롤의 수치를 살펴 보고 진단할 수 있는데, 총 콜레스테롤이 240mg/dl을 넘거나 중성지방이 200mg/dl이상일 때를 말합니다.

 

5. 치료 및 관리

• 심장 건강에 좋은 식단 채택, 규칙적인 운동, 과체중 감량, 금연과 같은 생활 방식의 변화는 지질 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 스타틴, 담즙산 차단제, 콜레스테롤 흡수 억제제 등의 약물이 고지혈증 관리를 위해 처방될 수 있습니다.
• 고지혈증의 장기적인 관리를 위해서는 지질 수치를 정기적으로 모니터링하고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

 

고지혈증과 관련된 위험을 줄이기 위해서는 조기 발견과 관리가 중요합니다. 특히 가족력이나 다른 위험 요인이 있는 사람들을 위한 정기적인 검사는 합병증이 발생하기 전에 높은 콜레스테롤 수치를 감지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 금연 등 건강한 생활습관을 유지함으로써 개인은 지질 수치를 관리하고 고지혈증과 관련된 위험을 줄이기 위해 적극적으로 노력할 수 있습니다.